Ein Gespräch anlässlich des 20-jährigen Jubiläums unseres Vorstands Carsten Schünemann als Geschäftsführer
Seit 20 Jahren führt Carsten Schünemann die IGA OPTIC als geschäftsführender Vorstand. Zwei Jahrzehnte, in denen sich die Augenoptik grundlegend veränderte und auch wir uns als Genossenschaft konsequent weiterentwickelt haben. Zusammen mit unserem Aufsichtsratsvorsitzenden Ralph Hurlin blickt er hier auf diese Zeit zurück. Es ist ein Gespräch über Verantwortung, Gemeinschaft und den Mut, Veränderungen anzustoßen, ohne dabei die eigenen Werte aus den Augen zu verlieren.
Ralph, wenn Du auf die vergangenen zwei Jahrzehnte zurückblicken: Welche drei Begriffe beschreiben Carsten Schünemann am besten?
Ralph Hurlin: „Strategisch, verbindlich und vorausdenkend.“
Carsten, würdest Du Dich selbst ähnlich beschreiben?
Carsten Schünemann: „Zielstrebig, seriös, zuverlässig und vertrauensvoll. Mir war immer wichtig, mit ruhiger Hand und glasklarem Verstand zu führen und Dinge zu gestalten.“
Ralph, zwanzig Jahre als geschäftsführender Vorstand sind in unserer Branche keine Selbstverständlichkeit.
Ralph Hurlin: „Das stimmt. Carsten ist der am längsten amtierende Geschäftsführer bei der IGA und hat sie über die Jahre entscheidend geprägt und gleichzeitig dafür gesorgt, dass wir uns kontinuierlich weiterentwickeln. Das gelingt nur mit Vertrauen und einem klaren Kurs.“
Die Branche hat sich in diesen zwanzig Jahren massiv verändert. Was hat Euch beide am stärksten beschäftigt?
Ralph Hurlin: „Ganz klar der zunehmende Wettbewerb, die Digitalisierung und der Einstieg von Investoren in den Markt.“
Carsten Schünemann: „Das sehe ich genauso. Mich beschäftigt bis heute vor allem die Frage, wie inhabergeführte Augenoptikbetriebe ihre Eigenständigkeit und wirtschaftliche Stärke langfristig sichern können. Digitalisierung und Investoren verändern die Rahmenbedingungen. Entscheidend bleibt aber, wie wir unsere Mitglieder dabei unterstützen, erfolgreich zu bleiben.“
Worin hat Carsten die IGA OPTIC aus Deiner Sicht besonders geprägt?
Ralph Hurlin: „In der konsequenten Ausrichtung auf den wirtschaftlichen Erfolg unserer Mitglieder. Gleichzeitig hat er immer daran gearbeitet, Tradition und Innovation miteinander zu verbinden und den Gemeinschaftsgedanken in der IGA weiter zu stärken.“
War das von Anfang an Euer Anspruch?
Carsten Schünemann: „Die Grundidee war tatsächlich von Anfang an da. Mit den Jahren ist sie immer klarer geworden. Ich habe erkannt, dass wirtschaftlicher Erfolg, Innovationskraft und Gemeinschaft keine Gegensätze sind. Im Gegenteil. Sie stärken sich gegenseitig.“
Viele Entwicklungen brauchen einen langen Atem. Gab es Projekte, bei denen Geduld besonders wichtig war?
Ralph Hurlin: „Carsten zeichnet aus, dass aus Ideen konkrete Schritte werden. Wenn er von etwas überzeugt ist, verfolgt er es konsequent. Auch dann, wenn der Weg länger dauert als ursprünglich gedacht.“
Carsten Schünemann: „Das trifft es gut. Digitalisierung, der Ausbau unseres Marketings oder neue Geschäftsfelder entfalten ihre Wirkung nicht von heute auf morgen. Gerade dann ist es wichtig, an einer überzeugenden Strategie festzuhalten und nicht jedem kurzfristigen Trend hinterherzulaufen.“
Was macht die IGA OPTIC heute aus?
Ralph Hurlin: „Viele sprechen über Partnerschaft. Bei der IGA OPTIC wird sie gelebt. Über die Jahre sind moderne Dienstleistungen, starke Marketingkonzepte und professionelle Strukturen entstanden. Geblieben ist aber die Überzeugung, dass der Erfolg der Gemeinschaft immer beim Erfolg des einzelnen Mitglieds beginnt.“
Carsten Schünemann: „Vertrauen, Offenheit und gemeinsame Werte sind dafür die Grundlage. Eine Gemeinschaft bleibt nur stark, wenn sich ihre Mitglieder gemeinsam weiterentwickeln und jeder versteht, dass der Erfolg des Einzelnen gleichzeitig den Erfolg der Gemeinschaft stärkt.“
Die IGA OPTIC hat sich in den vergangenen Jahren sichtbar verändert. Was war intern die größte Herausforderung?
Ralph Hurlin: „Marketing, Social Media und Digitalisierung haben auch uns stark verändert.“
Carsten Schünemann: „Die größte Aufgabe war die konsequente Digitalisierung unserer Prozesse und der Wandel unserer Organisation. Technik lässt sich vergleichsweise schnell einführen. Menschen auf diesem Weg mitzunehmen, braucht Zeit, Geduld und Überzeugungsarbeit. Heute profitieren wir jeden Tag davon.“
Carsten, Du sprichst häufig von Vertrauen. Welche Rolle spielen dabei Aufsichtsrat und Vorstand?
Carsten Schünemann: „Eine entscheidende. Für die Art, wie ich arbeite, muss ich den Rücken frei haben. Ralph, der Vorstand und der Aufsichtsrat haben mich über viele Jahre unterstützt und mir dieses Vertrauen geschenkt. Gute Entscheidungen entstehen, wenn unterschiedliche Perspektiven zusammenkommen und zusammen nach der besten Lösung gesucht wird.“
Ralph Hurlin: „Ja, die vertrauensvolle Zusammenarbeit von Vorstand und Aufsichtsrat macht uns aus. Carsten bleibt seiner Linie treu, verliert auch in schwierigen Situationen nicht die Ruhe und hat dabei immer das Wohl der Gemeinschaft im Blick.“
Die IGA OPTIC ist kontinuierlich gewachsen. War mehr Größe immer das Ziel?
Ralph Hurlin: „Nein. Uns ging es nie um Wachstum um jeden Preis. Entscheidend war immer die nachhaltige Stärkung unserer Mitglieder.“
Carsten Schünemann: „Natürlich ist Wachstum attraktiv. Aber nicht jedes Wachstum ist nachhaltig. Neue Ideen, Projekte oder Kooperationen müssen langfristig zu unserer Gemeinschaft passen und unseren Mitgliedern echten Mehrwert bieten.“
In den vergangenen Jahren wurden Vorstand, Aufsichtsrat und Teamleitungen bewusst verjüngt. Warum war das wichtig?
Carsten Schünemann: „Jede erfolgreiche Organisation muss rechtzeitig Verantwortung an die nächste Generation übergeben. Neue Perspektiven, neue Ideen und digitale Selbstverständlichkeit sind entscheidend für die Zukunft. Gleichzeitig war es mir wichtig, Erfahrung und neues Denken miteinander zu verbinden.“
Ralph Du hast einmal gesagt, Carsten erkenne Entwicklungen früh.
Ralph Hurlin: „Ja. Das gehört zu seinen größten Stärken.“
Carsten Schünemann: „Mich interessiert weniger, was heute erfolgreich ist, sondern was morgen wichtig sein wird. Wer früh erkennt, wohin sich ein Markt entwickelt, kann Chancen gestalten, statt nur auf Veränderungen zu reagieren.“
Wenn Ihr beide zehn Jahre weiterdenkt: Worauf freut Ihr Euch am meisten?
Ralph Hurlin: „Darauf, dass wir die nächste Generation für die inhabergeführte Augenoptik begeistern können.“
Carsten Schünemann: „Ich wünsche mir, dass die IGA OPTIC auch dann die erste Adresse für unabhängige Augenoptiker in Deutschland ist. Moderner, digitaler und noch stärker vernetzt als heute. Gleichzeitig soll sie ihren Charakter als Gemeinschaft behalten, in der persönliche Nähe und unternehmerische Freiheit selbstverständlich sind.“
Lieber Ralph, lieber Carsten, vielen Dank für das Gespräch!
